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Introducción
El
viaje hacia el mundo de la pipa es una gran aventura, por
eso es tan importante empezar bien .
Para
hacer justicia en la selección de un tabaco de pipa, debe
entrar formalmente en este reino desconocido del placer e
introducirse a las posibilidades que se abren,
preferiblemente con la ayuda de un estanquero bien informado
o el asesoramiento de un Pipa Club.. Primero, se debe
aprender bastante del lenguaje para conseguir moverse
ágilmente. Hay que entender las diferencias entre el latakia
chipriota ahumado, el fragante xanthi griego, el limpio
Virginia madurado en especies y el dulce Kentucky burley,
con su fuerte sabor a nuez.
En cuanto pruebe, o por lo
menos huela, algunos de los mejores ejemplos de los diversos
estilos de tabacos de pipa, sabrá a qué atenerse, de la
misma manera que sabe distinguir un Sauvignon Blanc de un
Merlot. Tendrá que
probar
cada marca individual para
descubrir si le gusta, pero aprendiendo a agrupar estilos y
reconociendo los componentes mezclados que probablemente
se encuentran en cada uno,. Este es un gran, pero necesario,
primer paso.
Desde
el punto de vista del fabricante, hay dos categorías básicas
de tabacos de pipa. Primero, los tabacos más naturales de
estilo ingles y escocés en torta , que se maduran en tortas
prensadas para dejarloes soltar los azúcares naturales en el
secado con aire caliente del Virginia y en la hoja oriental
griega o turca. En segundo lugar, el estilo Americano,
tabacos encajonados y condimentados, que confían en gran
parte en el uso de jarabes azucarados para darles sabor.
Generalmente en un cierto plazo de tiempo, el fumador de
pipa serio viaja desde los tabacos azucarados a los de
estilo natural, quizás pasando por los cavendish danéses y
holandeses, históricamente basados en tabacos de estilo
Maryland, o que poseen un cierto componente de burley, al
que se añade sabor y se maduran en tortas prensadas,
combinado con hojas sueltas.
Las hojas
básicas usadas en la fabricación de los modernos tabacos
de pipa son tan diferentes en gusto y apariencia las unas
de las otras que es difícil imaginar que todas germinaron de
la misma semilla, Nicotiana Tabacum. Se han adaptado a los
diversos climas y terrenos del mundo y los han sometido a
métodos de curación variados que dan a cada uno una gama
única de sabor. Mezclar estos tabacos se parece mucho a
cocinar . Tenemos que comenzar con los mejores ingredientes
posibles, y es esencial conocer las características de sabor
que cada ingrediente aporta a la mezcla, esto se aplica no
sólo a los fabricantes, sino también a los consumidores que
necesitan explicar lo que están buscando al estanquero o el
experto que les asiste . A tal efecto, aquí publicamos un
listado de los componentes básicos de la hoja de la mayoría
de los tabacos de pipa del mercado.
VIRGINIA
Una
de los primeros cultivos destinados a la venta en América,
El tabaco de Virginia fue sembrado inicialmente por la
colonia de Jamestown, de la semilla importada de Centro-
América, y exportado exclusivamente a Inglaterra. Es posible
hoy Estados Unidos no sería una nación de habla inglesa si
no fuera por el tabaco de Virginia y su importancia en la
supervivencia de esa primera colonia.
La mayor
parte del Virginia de hoy se seca con aire caliente para
preservar su brillante color amarillo, anaranjado o rojo,
su oleaginosidad, y ese característico dulzor sutil. Este
método de curar, bombea calor sin humo en el granero
hermético del tabaco a través de tubos o de conductos de
metal. Los mejores tabacos de Virginia hoy, madurados en
tortas prensadas y por tanto llamado Virginias maduros,
tienen un dulzor sutil y un delicado sabor a fruta. Son
algo ácidos y agradables al paladar, y recuerdan una salsa
suave. Los mejores Virginias maduos son tabacos
naturalmente dulces y que fuman sin problemas, llenando la
boca de sabor. Se nota una curva de sabor en la cual es
picante al encender y después se vuelve más sabroso a
medida que se fuma el tabaco.
Los
Tabacos Virginia también son importantes componentes de las
mixturas inglesas y de las mezclas aromáticas.
MARYLAND
El
tabaco de Maryland es ligeramente curado al aire y, por lo
tanto, presenta un color marrón apagado. Es suave en sabor,
tiene un agradable, textura ligera y quema bien. No ha sido
nunca especialmente popular en los Estados Unidos o
Inglaterra, la mayoría del tabaco de Maryland se ha
exportado tradicionalmente a Suiza, Alemania, y Francia. La
colonia de Maryland ejerció los derechos soberanos
especiales que tenia para exportar directamente a Francia y
a los Países Bajos. Quizás esta es la razón por la cual los
tabacos daneses y holandeses tradicionales de torta de
Cavendish, basados en la hoja de estilo Maryland, eran
hechos agregando los azúcares desde el principio, mientras
que los ingleses encontraban más fácil saltarse al “natural”
con tabacos Virginia que son dulces ya en su estado
natural..
BURLEY
Todo
el tabaco burley hoy, desciende de la White Burley
Mutation, descubierta en 1864 por el cultivador de tabaco de
Ohio, George Webb, . Tiene un
fuerte sabor a nuez y un cierto toque
especial. El Burley se cura al aire ligeramente, y tiene
un aspecto marrón con un acabado apagado o mate. Como los
burley en su mayoría, no tienen virtualmente ningún azúcar
propio se condimentan con azúcares de un tipo u otro.
Tradicionalmente este tabaco
sabroso
ha sido la base de la mayoría de mezclas azucaradas de
estilo americano.
Cuando se
fuma, el burley empieza ligero, suave, con un ligero sabor a
nuez, sin acidez. Si es de buena calidad y se ha tratado
correctamente, producirá un sabor lleno y completo con un
gusto algo así como de harina de avena dulce o de “grano”
(sésamo, cereales, miel y frutos secos), con reminiscencias
de caramelo derivado de los azúcares quemados.
ORIENTAL
Este tabaco
naturalmente aromático, y embriagador viene no del Oriente
moderno (el Extremo Oriente), sinódel viejo Oriente, Grecia
del Este, Turquía, Chipre, y otros países mediterráneos
orientales. El mejor Oriental es a menudo llamado tabaco
“turco” , tiene un sabor delicado de especies. Utilizado en
cantidades pequeñas, da al “inglés” o a las mezclas
“orientales” un carácter dulce, pero picante.
La hoja
oriental curada al sol tiene un color que va desde el
amarillo verdoso al marrón dorado. Sigue en segundo lugar
en contenido natural de azúcar al Virginia que como dijimos
está secado con aire caliente. Los Orientales más finos de
Grecia y de Turquía son suavemente dulces y tienen un
carácter de hierbas o de especies con un aroma que se
asemeja al incienso.
LATAKIA
La Latakia , ya sea
Siria o de Chipre, se cura al sol como otras hojas
orientales y después se cuelga “ahumandose” en humo denso
producido por fuegos de madera de roble, pino, mirto, o
ciprés hasta que se vuelve ennegrecido, un proceso que puede
tardar dos meses. Las diferentes maderas imparten a este
tabaco sabores diferentes.
La
Latakia tiene una fragancia intensa,, como de incienso ,pero
es asombrosamente suave en el paladar. Fuma fresca y es
relativamente insípida en la gama media. Se trata de un
tabaco excelente de condimento y es básico en las mezclas
naturales orientales o mixturas inglesas. Generalmente, se
utiliza más Latakia para acentuar más el sabor.
PERIQUE
El Perique es un tabaco
profundamente aromático con una fragancia entre la fruta
cocinada (ciruela pasas) y setas salteadas. Como la
latakia, el perique es un tabaco naturalmente fermentado de
condimento y, como tal, se utiliza como aderezo. Su color
negro brillante y textura coriácea ocultan su sabor
delicado.
Antes de la fermentación, el
perique se parece más al burley de Kentucky. Durante la
fermentación, el tabaco se empapa en sus propios jugos
durante10 meses antes de ser sometido a un envejecimiento
adicional. El Perique es la trufa de los tabacos, raro y
precioso por su
picante
característico y su textura
oliácea.
STOVED VIRGINIA
No
todo lo que es negro en una mixtura inglesa es latakia o
perique. Brillantes Virginias secados con aire caliente ,
ennegrecidos por cocción o horneados, crean una variedad
rica, de un suave dulzor con sabor a fruta en muchas mezclas
naturales envejecidas. Stoved Virginia (horneado ) tiene el
tipo de característicasque asociamos a los chocolates
oscuros. Imparte un aroma similar
a un “chutney*” caliente. (*conserva hindú
de frutas o vegetales agridulce i picante)
CAVENDISH
Aquí
hay un término que se utiliza tan ampliamente con tantos
matices diferentes que el diccionario inglés Webster podría
llenar una página entera con las subcategorías de la
definición. Brevemente, el Cavendish holandés es
generalmente una mezcla de diferentes componentes de hojas
tales como burley, Virginia, y Maryland, que son
condimentadas y prensadas en tortas para envejecer y
fermentar. Cualquier tabaco que se haya tratado de este modo
se puede llamar un Cavendish.
El
término “Cavendish” también se refiere al corte que es
característico de los Virginias maduros y los “plugs” de
burley. Las tortas prensadas en las cuales se envejecen las
hojas se cortan en barras y después se vuelve a cortarlos en
transversal en rodajas gruesas o finas que se llaman
“Flakes”
CAVENDISH NEGRO
La mayoría de los
cavendish negros que forman la base de muchos aromáticos de
estilo Americano, son versiones azucaradas y con cocción al
horno de ciertos tabacos del burley de Kentucky y de
Tennessee, así como algunos tabacos oscuros curados al aire
de Virginia central. Los mejores tienen un sabor de
caramelo, evocador de crepes almibaradas Suave, dulce,
sabroso pero con un regusto leve similar al gusto quemado en
las tostadas.
Conclusión
Ahora
que conoce sus componentes, esta listo para seleccionar
un nuevo tabaco para fumar . Los estanqueros y expertos de
Pipa Clubs bien informados serán sus aliados inestimables en
esta nueva aventura porque, aun cuando usted aprenda a
nombrar el estilo de tabaco que desea, necesitará de su
experiencia para seleccionar un producto que le pueda
gustar.
Puede
encontrase con que a medida que las temporadas cambian, del
calor al frio, y que el día pasa de la mañana al anochecer,
desee cambiar de un tabaco ligero a uno más fuerte o lleno.
Guarde cantidades pequeñas de varios tabacos a mano más
que una cantidad grande de un solo producto. De la misma
manera que no quiere comer lo mismo en cada comida, lo más
seguro es que deseará variedad en sus tabacos de pipa.
Para
probar los tabacos adecuadamente, es necesario fumarlos en
condiciones similares. Pruébalos en varias horas del día y
del año, siempre con pipas limpias, y “reposadas” de la
misma calidad. Deje que su estanquero o experto de un Pipa
Club le ayude a llenar, encender, y atacar la pipa
correctamente de modo que el tabaco tire y se queme
lentamente y uniformemente en todas partes, como lo haría
con un buen puro hecho a mano.
El
ambiente de lun Pipa Club proporciona la mejor oportunidad
para que se convierta usted en un “connoisseur”. Hay
distinciones de sabor y calidad en todos los tipos de
tabacos, de los aromáticos embriagadores a los que fuman
bien y son envejecidos naturalmente. Descubrir los sabores
sutiles e interesantes de la gama completa de los tabacos
de pipa disponibles de los diversos fabricantes es muy
divertido, porque se encontrara con muchas experiencias de
fumadas agradables, y atesorará los recuerdos creados, en el
camino a esa escurridiza mezcla perfecta que todos deseamos
descubrir.
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Consejo
Editorial
